UAM : une aventure moderne au Centre Pompidou !
UAM, ou Union des Artistes Modernes. Nous sommes le 15 mai 1929. Plusieurs artistes, affichistes, designers et architectes décident de se rassembler sous le nom d’Union des Artistes Modernes. L’UAM est l’aboutissement du Salon d’Automne, fondé en 1903. Le but de ce salon est d’offrir un espace de liberté pour les artistes modernes rejetés par les institutions officielles. Les œuvres impressionnistes ainsi que celles des jeunes créateurs de l’avant-garde y sont exposées. Ce lieu devient ainsi un espace de création permettant à de nombreux artistes et à des décorateurs de montrer leur art au public : les Fauves présentent leurs toiles en compagnie de projets de décoration. L’UAM est le prolongement du Salon d’Automne, mais axé sur les arts décoratifs et le mobilier. Le comité fondateur de l’UAM est composé de Robert Mallet-Stevens, de Francis Jourdain (le fils de Frantz Jourdain, fondateur du Salon d’Automne), de René Herbst, d’Hélène Henry et de Raymond Templier. Très vite, ils sont rejoints par de célèbres artistes et designers, comme Sonia Delaunay, Fernand Léger, Jean Prouvé, Charlotte Perriand, Eileen Gray et le Corbusier. Le manifeste qu’ils rédigent en 1934 insiste sur leur ambition de prouver que l’art moderne peut être composé d’objets du quotidien, au même titre que des sculptures et des tableaux. Ils refusent le principe de hiérarchie entre les arts « majeurs » et les arts « mineurs ». Dans les années 1920 en France, les arts décoratifs privilégient les matériaux luxueux. Pour les artistes officiels, le luxe est l’expression par excellence de l’art français. Pour les artistes non officiels, c’est-à-dire les futurs membres de l’UAM, l’art français peut être autre chose. Ces créateurs modernes ont pour ambition de montrer cette autre chose, grâce à de nouveaux matériaux et de nouvelles formes. Ils croient en l’art pour tous, celui qui ne se retrouve pas exclusivement dans les tableaux. Les crises économiques et politiques internationales leur font prendre conscience que le logement est une problématique centrale en France. L’habitat devient ainsi pour eux un terrain d’expérimentations où le pratique et l’esthétique doivent régner. Les membres du groupe souhaitent donc exposer au public leurs créations. Ils demandent au comité du Salon des artistes décorateurs de les accueillir pour une exposition, ce qu’il refuse. Un an plus tard, en 1930, l’UAM organise sa première exposition.
La production de ce rassemblement de créateurs et de créatrices est dense et dure jusqu’en 1958, année où l’UAM cesse ses activités. Le Centre Pompidou vous propose de suivre l’histoire de cette association française d’artistes pluridisciplinaires tout aussi importantes que le Bauhaus en Allemagne. Le parcours chronologique vous permet de comprendre les origines de l’UAM et l’évolution de la décoration intérieure, sans oublier les nombreux projets d’habitations présentés dans cette exposition. Foncez au Centre Pompidou : l’aventure UAM s’offre à vous jusqu’au 27 août !
