Avez-vous déjà entendu parler de « Figure du fou, du Moyen Âge aux Romantiques » ? Depuis son ouverture en octobre 2024, cette exposition phare du musée du Louvre est sur toutes les lèvres. Programmée jusqu’en février 2025, elle attire une attention exceptionnelle, bien au-delà des milliers de visiteurs habituels des expositions du musée. Mais pourquoi cette exposition a-t-elle marqué les esprits plus que les autres ? Qu’est-ce qui explique un tel engouement ?
Pour Elisabeth Antoine-König, commissaire de l’exposition, « « le but est de donner une vision kaléidoscopique de ce personnage qui est tantôt symbolique, tantôt réel ». Un personnage hors des sentiers battus, à ne pas imiter, ni s’en moquer, mais qui existe cependant en chacun de nous. Voici la vérité sur la figure du fou.
Une histoire du fou au prisme de la société
Composée de plus de 300 œuvres- manuscrits enluminés, livres et gravures, tapisseries, peintures, sculptures, ou objets du quotidien – l’exposition explore la figure du fou, de l’idiot et du malade mental à travers l’histoire, avec un accent particulier sur le Moyen Âge. Pour beaucoup, lorsque l’on évoque cette période, on pense immédiatement au catholicisme, aux guerres et à l’obscurité. Cependant, cette exposition est une exception. Elle met en lumière un personnage drôle et espiègle, qui ne respecte pas les règles et se distingue des autres. Ce personnage était souvent une source de divertissement et de spectacle dans les cours royales.
Au XVIIIe siècle, le fou disparaît, car ce qui était considéré comme irrationnel n’avait plus sa place dans la pensée dominante. Ce n’est qu’avec le Romantisme que cette figure renaît, mais sous un jour différent. Le fou devient un personnage souffrant, incompris, mélancolique et, surtout, artistique.
De nombreuses œuvres d’art représentent la figure du fou, souvent présent en arrière-plan, intégré à l’environnement sans jamais être véritablement mis en lumière, ni considéré comme un sujet principal. Mais cette fois, il n’y a plus d’excuses : c’est lui la star de l’exposition.
Une exposition originale
Mais revenons à la question principale : pourquoi cette exposition est-elle restée gravée dans les esprits ? Qu’est-ce qui a poussé les gens à la visiter ?
Il y a sans doute le côté « fun ». Le fou a toujours provoqué le rire avec ses expressions étranges, sa façon de s’habiller et son comportement souvent comique. C’est probablement pour cette raison que le public a été attiré par l’exposition, séduit par son aspect non conformiste. Il ne s’agit pas d’une thématique « ennuyeuse » ; au contraire, c’est une expérience qui, à coup sûr, peut provoquer un sourire chez les visiteurs. `
Le fou incarne aussi le côté caché en chacun de nous. Il représente toutes les émotions irrationnelles que nous vivons au quotidien et que la société a toujours niées et dissimulées. Cela se reflète dans l’histoire, notamment à travers l’apparition des asiles, où les individus étaient enfermés et soumis à des traitements violents et traumatisants.
Peut-être est-ce pour cela que les gens ont été attirés par l’exposition : pour découvrir un côté qui leur appartient. La signification de la folie a évolué au fil du temps, prenant et perdant des nuances. Cependant un dénominateur commun demeure : l’irrationalité dans un monde régi par des chiffres et des schémas calculés.
Aujourd’hui, la perfection semble dominer, et tout ce qui est perçu comme laid, désordonné ou capable de provoquer du pathos est souvent considéré comme faux. Pourtant, cela demeure l’une des choses les plus humaines qui existe dans l’univers. Cette exposition a connu le succès parce qu’elle rend hommage à la liberté d’être soi-même, à la liberté d’être humain. À la libération des règles sociales qui sont imposées chaque jour de manière invisible aux yeux.
Margherita Salvatore
